DUKW 353. Le petit canard de l'armée américaine.
Créé en 1941 par la firme américaine Sparkman & Stevens Inc pour le compte de l'armée, il est basé sur le chassis du GMC 6x6 353. Son appelation DUKW signifie: Dual Utility Kargo Waterborne, mais très vite il acquit le sobriquet de duck (canard) par les troupes. Le premier essai eu lieu le 3 juin 1942 dans le Michigan.
Suite au sauvetage de l'équipage d'un navire des gardes-côtes en perdition, dans une mer démontée, par un dukw en démonstration à proximité, l'armée américaine s'interrssa au projet et reconnu l'utilité d'un tel engin. Une commande de 2 000 exemplaires fut passée par l'intendance générale militaire pour décembre 1942. Dans un premier temps l'armée l'utilisa pour décharger les navires, grâce à ses capacités amphibies.
Après l'acquisition des 2 000 exemplaires quelques modifications furent apportées aux véhicules, avec l'ajout de projecteurs avant, un pare-brise , une capote en toile et une plaque de blindage repliable sur l'avant. Le premier engagement du dukw fut pour l'opération Husky en Sicile en 1943. Largement utilisé par la suite de l'Afrique du Nord au Pacifique en passant par l'Europe et notament le 6 juin où il servit pour l'assaut de la Pointe du Hoc comme porte-échelles. En 1945 des dukw participèrent au franchissement du Rhin.
Après guerre de nombreuses armées les utilisèrent, la France réforma les siens dans les années 1990. Encore présents de nos jours, certains servent au transport de touristes dans différentes villes américaines, britanniques, belges et japonnaises.
Caractéristiques techniques:
* Type: Véhicule amphibie blindé.
* Dénomination: Dukw.
* Longueur: 9m45.
* Largeur: 2m50.
* Hauteur: 2m70.
* Propulsion: 6 roues motrices.
* Boite à vitesses: 5 + marche arrière.
* Capacité d'emport: 2 500 tonnes sur terre, 5 tonnes dans l'eau.
* Vitesse: 70 km/h sur terre , 11 dans l'eau.
* Consommation: 38 L/100 sur terre, 180L dans l'eau.
* Autonomie: 385km sur route, 80 dans l'eau.
* Armement: Possibilité d'une mitrailleuse de 12,7mm ou d'un canon de 105mm HM2.
* Equipage: minimum 2 hommes ou 25 maximum.
* Exemplaires construits: 21 247 de 1942 à 1945.
Vue d'un éclaté du Dukw.
Convoi de Dukw.
Un Dukw armé d'un canon.
Le poste de pilotage qui reste assez dépouillé.