Ce C-47 Skytrain, ou Dakota, est sorti des chaines de montages de l'usine Douglas de Long Beach en Californie le 29 janvier 1944. A sa sortie d'usine il porte le N° de série 19539. Il est livré à l'US Army Air Force qui lui donne son numéro militaire...

Lesley James McNair est né le 25 mai 1883, à Vernadale dans le Minnesota. Il étudie à l'académie militaire de West Point,d'où il sort dipômé en 1904 avec le grade de 2nd Lieutenant d'artillerie. Entre 1905 et 1907, il est promu 1st Lieutenant, puis capitaine...

La division est activée en août 1917, après presque une année de formation elle part pour la France, où elle connait son baptème du feu en 1918 durant l'offensive Meuse et Argonne. C'est pendant cette période qu'elle gagne son surnom de Croix de Lorraine....