Band of Brothers (Frères d'armes).

2 septembre 2013

Cette mini-série americano-britannique de dix épisodes est créée par Tom Hanks et Steven Spielberg d'après l'oeuvre de l'historien Stephen Ambrose pour le compte de la chaine américaine HBO. Diffusée pour la première fois aux Etats-Unis en 2001, elle le sera en France à partir de juillet 2002. Cette série évoque l'histoire vraie des soldats de la Easy Company du 506th Parachute Infantry Regiment de la 101st Airborne Division de ses débuts jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. les principaux vétérans apportent également leurs témoignages au début de chaque épisodes.

Le récit commence à l'Airborne School au camp d'entrainement de Toccoa en Géorgie, où les jeunes recrues sont initiés aux techniques des unités aéroportées. La compagnie est sous les ordres du lieutenant Herbert Sobel, dans son objectif qu'elle devienne la meilleure, il dispense un entrainement physique éreintant et traite ses hommes durement. Son second n'est autre que le lieutenant Richard D. Winters, fraichement promu, qui au fil des épisodes sera amené à devenir le pivot central de la Easy Company. Bien que le lieutenant, puis capitaine Sobel soit un excellent instructeur cet officier montre très vite son incapacité à adopter la bonne tactique lorsqu'il se retrouve sur le terrain. Alors que la Easy est en Grande-Bretagne et s'entraine en prévision du débarquement, les errances et l'hésitation du capitaine Sobel sur le terrain fait éclater une presque-mutinerie de ses hommes. Devant ce fait embarrassant, le colonel Robert Sink convoque les officiers et sous-officiers de la compagnie pour s'expliquer en leur rappellant que cette action est passible de la peine de mort, mais à l'approche du Jour-J il se contentera de retrograder ou de muter certains. Le colonel fait transférer le capitaine Sobel à la direction d'une école pour former le personnel non-combattant aux techniques parachutistes, c'est un jeune officier, le lieutenant Thomas Meehan, qui prend le commandement.

Le 6 juin 1944, la Easy perd son chef le lieutenant Meehan est porté disparu ( il trouve la mort dans le crash du C-47 qui transportait une partie de la section de commandement) et c'est son second le lieutenant Richard Winters qui reprend les reines de la compagnie. Il va très vite se montrer un excellant stratège, notamment pour l'attaque de la batterie d'artillerie allemande du Manoir de Brécourt dans l'après-midi du 6 juin. Au fil de l'histoire on suit le périple de la Easy, presque chaque épisode s'attarde sur la personnalité des soldats comme des officiers, doutant parfois devant le danger ou pour prendre les bonnes décisions. Au terme de l'histoire Richard Winters finira au grade de major, le dixième et dernier épisode se conclue par l'avenir de certains soldats et par le témoignage des principaux vétérans dont l'histoire est transposée à l'écran. L'interprétation de certains faits diffèrent quelque peu du livre d'Ambrose. C'est ainsi que le capitaine Sobel est constament dénigré par ses hommes tout le long de la série, mais l'écrivain américain à écrit que si la Easy à pu réussir et que bon nombre de soldats ont survécu, c'est grâce à Sobel et son entrainement poussé. Dans les années d'après-guerre, William "Bill" Guarnere à prit personnellement la direction de l'association des anciens de la Easy, et malgrè tout une invitation à toutes les réunions des vétérans fut envoyée à Herbert Sobel qu'ils considéraient tous comme l'un des leurs, mais l'officier n'à jamais répondu présent, certainement qu'il n'avait pas oublier son éviction de la tête de la compagnie. Toutes les actions décrites dans les épisodes sont réelles, mais il existe tout de même quelques erreurs, comme dans le troisième épisode "Carentan" où il est dit que le soldat Albert Blithe serait décédé en 1948 de ses blessures reçuent lors d'une patrouille en Normandie, mais en réalité ses camarades n'ayant plus aucunes de ses nouvelles ont simplement crus qu'il était mort trois ans après la fin de la guerre, hors Blithe est décédé en décembre 1967. Un doute concernant le lieutenant Ronald Speirs subsiste encore aujourd'hui, ou dans le second épisode on le voit éxécuter des prisonniers allemands après leur avoir offert des cigarettes. Cette histoire à fait le tour de la compagnie, mais il n'y eut aucune enquête sur cette action et de son côté le lieutenant Speirs n'a jamais formellement démenti. Dans le dernier épisode ou on assiste à l'arrivée de la Easy (les premiers selon le sénario) dans le nid d'aigle d'Adolf Hitler de Berchtesgaden, hors c'est un détachement de la 2e DB française ayant dépassé les Américains restés dans la ville qui sont les premiers à arriver dans la résidence du dictateur. Cette série est l'une des meilleures portées à l'écran jusqu'à présent, et bon nombre d'acteurs inconnus ont vu leur carrière s'envoler grâce à elle. Seul David Schwimmer (incarnant le capitaine Sobel) était connu à l'époque, après son rôle de Ross dans la série Friends, les autres ont tous continués dans beaucoup de films ou des séries américaines.

Acteurs principaux:

* Damian Lewis: (VF Pierre Tessier) Major Richard D. Winters.

* Ron Livingston: (VF Thierry Kazarian) Capitaine Lewis Nixon.

* Neal McDonough: (VF Bruno Dubernat) Lieutenant Lynn "Buck" Compton.

* Donnie Wahlberg: (VF Jean-Jacques Nervest) Sous-lieutenant Carnwood Lipton.

* Franck John-Hughes: (VF Constantin Pappas) Sergent William "Wild Bill" Garnere.

* Michael Cudlitz: (VF Bertrand Arnaud) Sergent Denver "Bull" Randleman.

* Scott Grimes: ( VF Alexande Sterling) T/Sergent Donald G. Malarkey.

* Kirk Acevedo: (VF Emanuel Garijo) Sergent-chef Joseph Toye.

* Eion Bailey: (VF Fabien Briche) Soldat David Kenyon Webster.

* Dexter Fletcher (VF Alexis Victor) Sergent-chef John Martin.

* Rick Gomez (VF Bruno Carna) Sergent George Luz.

* Matthew Settle: (VF Cyril Artaux) Capitaine Ronald Speirs.

* Shane Taylor: (VF Denis Laustriat) Caporal Eugen "Doc" Roe.

* Matthew Leitch: (VF Vincent de Bouard) Staff-sergent Floyd "Tab" Talbert.

* James Madio: (VF Vincent Ropion) Sergent Frank Perconte.

* Dale Dye: (VF Vania Viler) Colonel Robert Sink.

* Robin Laing: (VF Maurice Decoster) Soldat Edward "Babe" Heffron.

* Peter McCabe: (VF Yann Pichon) Soldat Donald Hoobler.

* Ross McCall: (VF Gilles Morvan) Caporal Joseph Liebgott.

* Peter Youngblood Hills: (VF ?) Staff-sergent Darrell "Shifty" Powers.

* David Schwimmer: (VF Michel Lasorne) Capitaine Herbert Sobel.

* Marc Warren: (VF Bruno Choel) Soldat Albert Blithe.

* Jamie Bamber: (VF ?) Sous-lieutenant Jack Foley.

* Nicholas Aaron: Soldat Robert "Popeye" Wynn.

* Peter O'Meara: Lieutenant Norman Dike.

* Jason O'Mara: Lieutenant Thomas Meehan.

* Craig Heaney: Soldat Roy Cobb.

EPISODES:

* Currahee.

* Jour J.

* Carentan.

* Les Remplacants.

* La croisée des chemins.

* Bastogne.

* Point de rupture.

* La dernière patrouille.

* Pourquoi nous combattons.

* Des hommes avant tout.

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L'historien Stephen E. Ambrose (1936-2002) auteur du livre Band of Brothers qui suivi son entretien avec les vétérans de la Easy Company. (Photo Jim Wallace. Smithsonian Institution ).

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Damian Lewis, (Richard D. Winters). Par la suite il tourna dans d'autres séries comme Life ou plus récemment Homeland.

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Ron Livingston (Capitaine Lewis Nixon).

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Franck John Hughes (Sergent William "Bill" Garnere).

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Neal McDonough (Lieutenant Lynn "Buck" Compton).

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Donnie Wahlberg (Sous-lieutenant Carnwood Lipton). Avant sa carrière d'acteur il a fait partie du boys band américain des années 80-90 New kids on the Block. Il est le frère ainé de l'acteur Mark Wahlberg que l'ont pu voir dans La Planète des singes (2005) et plus récemment la comédie Ted.

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Matthew Settle (Lieutenant Ronald C. Speirs) Dog puis Easy Company.

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Kirk Acevedo (Sergent-chef Joseph Joe Toye).

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Dale Dye (Colonel Robert Sink). Venu au cinéma sur le tard, cet ancien capitaine du corps des Marines vétéran du Viet Nam commence par devenir conseillé technique pour les scènes de combats, avant d'obtenir quelques rôles.

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